(本文作者 北京協(xié)和醫(yī)學(xué)院博士  王  晟 ）

19世紀(jì)初，甲狀腺腫廣泛流行于歐洲阿爾卑斯山區(qū)及美國大湖區(qū)、阿巴拉契亞和西北地區(qū)，這些區(qū)域被稱為“甲狀腺腫地帶”。但不久后，人們就發(fā)現(xiàn)甲狀腺腫與缺碘相關(guān)。

繼1813年在海藻中發(fā)現(xiàn)碘之后，在“甲狀腺腫地帶”生活的瑞士科學(xué)家科因戴博士就已展開了人體試驗(yàn)。他認(rèn)為，傳統(tǒng)民間用來治療甲狀腺腫的干海藻、海綿或可治愈甲狀腺腫患者，于是他將48粒（3.11克）碘溶解在一盎司（28.3毫升）的蒸餾酒精中，每次給患者服用10滴，每天3次（共計(jì)1.5毫升）。結(jié)果如他所想，治療效果很好。1821年，科因戴的論文發(fā)表后，引起了很大轟動(dòng)，許多醫(yī)生遵循這一發(fā)現(xiàn)開始用海藻治療甲狀腺腫。但當(dāng)時(shí)，不少人不相信缺碘是甲狀腺腫的原因，認(rèn)為病因是飲用水中缺氧。一些日內(nèi)瓦公民甚至認(rèn)為這種治療有毒，十分抵制，一則評(píng)論寫道：“有傳言稱，科因戴已不敢離開他的家，因?yàn)樗ε卤恢卸镜牟∪嗽诮稚先邮^”。

當(dāng)醫(yī)學(xué)界還在爭(zhēng)論不休時(shí)，另一位關(guān)鍵人物戴維·馬林出現(xiàn)了。1905年在美國約翰·霍普金斯大學(xué)畢業(yè)后，他到克利夫蘭湖濱醫(yī)院擔(dān)任病理科醫(yī)師，剛一到任就被問及想做什么研究。但剛到醫(yī)院的他什么都不了解，由于在來的路上注意到幾只有明顯甲狀腺腫的狗，于是他回答說想研究甲狀腺。在后續(xù)研究中，他證明了嚴(yán)重甲狀腺腫的總碘含量低于健康腺體。2年后，馬林在《約翰·霍普金斯公報(bào)》上發(fā)表論文，介紹了他在甲狀腺腫方面的發(fā)現(xiàn)：當(dāng)?shù)匮虻募谞钕倌[問題有所減輕，是因?yàn)轲B(yǎng)羊人在羊群食用的鹽里加了碘。于是，他嘗試給甲狀腺腫的狗服用碘，看到它們的甲狀腺腫不斷縮小，精神逐漸從“萎靡不振和無精打采”變成“活躍和健康”，他意識(shí)到，“并不排除碘可能是對(duì)感染性病原體的一種特殊補(bǔ)救措施”。他認(rèn)為，碘在新陳代謝中具有重要作用，有必要深入了解缺乏碘是由于飲食中缺乏碘，還是吸收效率低下造成的。

1909~1914年，馬林進(jìn)行了一系列實(shí)驗(yàn)后發(fā)現(xiàn)，碘與鮭魚的甲狀腺增大及腫大有密切關(guān)系，將碘加入水中后，鮭魚的甲狀腺就會(huì)恢復(fù)正常。在他的診所里，他還證明了攝取碘化鈉可緩解患有單純性甲狀腺腫兒童的癥狀。當(dāng)他知道甲狀腺腫在大湖流域是一個(gè)嚴(yán)重問題后，他想組織一次大型公共衛(wèi)生試驗(yàn)，但被當(dāng)?shù)貙W(xué)校董事會(huì)主席以碘有毒的“老理由”否決了。

直到1916年，馬林的公衛(wèi)試驗(yàn)才獲得俄亥俄州阿克倫市董事會(huì)的同意。這可能是史上第一次，也可能是最后一次以微量元素為研究目標(biāo)的大規(guī)模人體試驗(yàn)。這項(xiàng)試驗(yàn)只選擇了女學(xué)生，因?yàn)楫?dāng)時(shí)她們的甲狀腺腫患病率至少是男學(xué)生的兩倍，獲得家長同意的學(xué)生被納入試驗(yàn)組，未得到家長同意的學(xué)生則為對(duì)照組。試驗(yàn)組中，五至八年級(jí)學(xué)生每天服用200毫克碘化鈉水溶液，持續(xù)10天，高年級(jí)的劑量為兩倍。有趣的是，這些劑量恰巧與100年前科因戴推薦的劑量相似。入組時(shí)被判斷為“正?！钡?200多名對(duì)照組中，超過25%最終顯示甲狀腺腫；接受碘化物治療的900人中，只有2人出現(xiàn)腫大，其中1人患有復(fù)發(fā)性扁桃體炎；此外，甲狀腺腫患者的治療效果顯著，改善率是不接受治療者的3倍多。最終報(bào)告中，他們寫道“沒有出現(xiàn)‘碘中毒’跡象”，馬林還特別指出碘在治療和預(yù)防甲狀腺腫的價(jià)值。這個(gè)試驗(yàn)第一次展示了一種微量元素對(duì)于人體生理的必要性。

后來，馬林的前助手金博爾帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)監(jiān)測(cè)了底特律學(xué)童在不同時(shí)期的甲狀腺腫發(fā)病率，還與世界衛(wèi)生組織合作推動(dòng)了第三世界抗甲狀腺腫計(jì)劃的實(shí)施。多年后，金博爾說：“今天實(shí)行的甲狀腺腫預(yù)防行動(dòng)，完全是基于戴維·馬林的研究成果?！?/span>

如今，食鹽加碘是全球通行的做法，瑞士的碘鹽計(jì)劃自1922年開始就未間斷過；一些西歐國家的食用鹽含碘量為10~20毫克/千克；英國是25毫克/千克；大多數(shù)美洲國家為50~100毫克/千克。除碘鹽外，美國還通過在牛奶中加碘來提高居民的碘攝入量，澳大利亞則在面包中加碘。

20世紀(jì)60~80年代，我國1778個(gè)縣有碘缺乏病的流行，地方性甲狀腺腫患者776萬，碘缺乏病在我國流行廣泛且危害嚴(yán)重。1994年，作為一項(xiàng)國策，普遍食鹽加碘政策在我國強(qiáng)制推行。經(jīng)過幾十年的努力，我國基本上消除了碘缺乏病，現(xiàn)已成為碘營養(yǎng)充足國家。